Egy 40 millió éves, a dugongfélék közé tartozó tengeritehén maradványai kerültek elő Egyiptom sivatagos vidékén – számol be a Live Science. A szakértők úgy vélik, hogy az eocén végén, 40-35 millió éve a mai Keleti-sivatag területe az ősi tengeri emlősök otthona volt.
Nem ez az első alkalom, amikor egy tengeritehén (Sirenia) maradványait fedezik fel Egyiptomban, de ez az első, amelyet az eocén kori Beni Szuef-fomrációban azonosítanak. A kőzet elemzéséről szóló tanulmányt még nem publikálták, az eredményekről a Gerinces Paleontológiai Társaság éves, ezúttal online megtartott konferenciáján számoltak be. Mohamed Korani Iszmail Abdel-Gavad, a Kairói Egyetem paleontológusa szerint 2019-ben az állat néhány csigolyáját, bordáját és végtagcsontját találták meg. Mint mondta, a példány majdnem kifejlett volt.
A tengeritehenek ősei a szárazföldön éltek, és szép lassan szoktak át a tengeri életmódra. A csoport legkorábbi ismert képviselője a Pezosiren portelli, amely nagyjából 50 millió éve élt a mai Jamaicánál. Ez a faj még csak félig tengeri életmódot folytatott, az eocén végére viszont már nem a szárazföldön mozogtak a tengeritehenek.
Az állatok a sekély vizekben éltek – és élnek mind a mai napig –, ahol bőségesen elérhetőek a vízi növények. Az új felfedezés azt sugallja, hogy évmilliókkal ezelőtt a Keleti-sivatag helyén egy sekély tenger feküdt.
…read more
Source:: National Geographich
